你有没有在海边看过那抹优雅的剪影？有人说那是美人鱼，有人说是海豚，其实——它们的学名叫“儒艮”（Dugong dugon）！
没错，我们童年童话里那个会唱歌、会流泪的美人鱼，现实中真有“原型”！它不是神话，而是真实存在的海洋哺乳动物。它的正式学名是“儒艮”，属于海牛目儒艮科，和大象是远房亲戚哦～
为什么叫“儒艮”？这个名称来自古代汉语，“儒”代表文雅，“艮”象征山，古人觉得它温顺如君子，又常出现在浅海礁石边，像山一样沉稳。唐代《岭表录异》就记载：“其形似人，浮于水，或坐或立，故谓之‘美人鱼’。”你看，古人早就被它迷住了。
案例来了！2023年海南三亚湾曾发生一起真实事件：一位潜水员在珊瑚礁区拍到一只儒艮母子。视频中，雌性儒艮用鼻子轻轻托起幼崽，缓缓游过水面，阳光洒在它们身上，宛如一幅流动的油画。网友直呼：“这不是动画片，这是现实版《小美人鱼》！”
别误会，儒艮不是鱼！它是哺乳动物，靠肺呼吸，必须浮出水面换气。它们每天要吃掉100多公斤海草，因此也被称作“海草清道夫”。科学家发现，儒艮的牙齿结构和人类非常相似，甚至能辨别颜色——这说明它们拥有不输人类的智慧。
可惜，由于栖息地破坏和误捕，儒艮已被列入濒危物种。中国南海是它们最后的家园之一。如果你去三亚、广西北海，记得留意海岸线——也许某一天，你会遇见那只“美人鱼”，静静看着你，像在说：“我在这里，等你来认识真正的我。”
所以，下次再看到“美人鱼”的传说，请记住：它们不是虚构，而是正在消失的奇迹。保护它们，就是守护我们与大海之间最温柔的约定。
